Pedagogika: Pedagogika jako nauka.

Termin "pedagogika" pochodzi od wyrazu greckiego "paidagogas", powstałego z połączenia słów: "pais- dziecko, chłopiec i "ago"- prowadzić. Pierwotnie termin ten był używany na określenie niewolnika w starożytnej Grecji, którego zadaniem było odprowadzanie chłopców wolnych obywateli greckich na miejsce ćwiczeń fizycznych, zwanego palestrą. Wprowadzone były wówczas jeszcze pojęcia- "pedagogia", co etymologicznie oznacza "sztukę wychowania" i odnosi się do ogólnie pojętego zespołu czynności oraz umiejętności wychowawczych, a także "paideia"- w języku greckim "słowem tym oznaczano wyższe formy działalności wychowawczej".
Etymologia ta jest ważna, choćby ze względu na fakt, że podkreśla ona, iż pierwotnie pedagogika nie miała charakteru nauki. "Zanim zostały skodyfikowane reguły wychowania a potem powstała teoria wychowania, ponieważ stale istniała potrzeba inicjacji czy (bardziej współcześnie) socjalizacji: przygotowania młodych do życia we wspólnocie, do skutecznego wypełniania wielorakich ról (funkcji) w świecie społeczno-kulturowych".
Najpierw była praktyka, a dopiero później zrodziła się refleksja nad procesem wychowania, stopniowo przybierając postać teorii naukowej.
Nazwa pedagogika jest wieloznaczna. Obecnie jednak najczęściej terminem tym nazywamy "naukę albo -ściślej- zespół nauk o wychowaniu, istocie, celach, treściach, metodach, środkach i formach organizowania procesów wychowawczych". Pedagogika to "nauka o zasadach wychowania i nauczania, a także praktyczna działalność w zakresie nauczania i wychowania polegająca na zastosowaniu zasad tej nauki". Pedagogikę znaczeniowo można też traktować jako "kierunek studiów poświęcony tej nauce oraz jej poszczególnym działom". W. Okoń definiuję pedagogikę jako "naukę o wychowaniu, której przedmiotem jest działalność wychowawcza, mająca na celu wyposażenia całego społeczeństwa- a przede wszystkim młodego pokolenia- w wiedzę, sprawności ogólne i zawodowe, zainteresowania, systemy wartości, postawy i przekonania oraz przysposobienie do oddziaływania na własny rozwój".