Przyczyny i skutki wielkich odkryć geograficznych

Przyczyny
1. Rozwijający się handel potrzebował drogocennych kruszców (złota i srebra), których brakowało w Europie.

2. Istniało zapotrzebowanie na towary sprowadzane z krajów Azji np.: Indii i Chin. Były to gł. Przyprawy korzenne (pieprz, imbir, gałka muszkatołowa, cynamon), pachnidła (balsam, aloes), owoce (morele, rodzynki), cukier z trzciny cukrowej oraz tkaniny bawełniane i jedwabne.

3. Droga lądowa do dalekich krajów azjatyckich była długa, uciążliwa i niebezpieczna. Dlatego kupcy europejscy często korzystali z usług arabskich pośredników. Powodowało to jednak znaczny wzrost cen towarów. Poza tym zagrożeniem były ataki Turków na te szlaki.

4. Zubożała szlachta, pragnęła polepszyć swoją sytuacje materialną i miała nadzieje, że podbój zamorskich krain stworzy taką możliwość.

5. Niektórzy chcieli przeżywać przygody, inni chcieli nawracać pogan na chrześcijaństwo.

6. Przestępcom podróże stwarzały możliwość ucieczki przed karą.

Skutki
1. Zmieniły się szlaki handlowe, na znaczeniu stracił handel śródziemnomorski na rzecz atlantyckiego.

2. Napływ szlachetnych kruszców do Europy przyczynił się do spadku wartości pieniądza, czego efektem był wzrost cen.

3. Rozwinęły się banki i manufaktury.

4. Poszerzyła się wiedza o świecie, nastąpił rozwój nauki, a dzięki wynalezieniu druku rozpowszechniły się nowe poglądy.

5. Rozpoczęto uprawę nowych roślin oraz hodowlę nowych gatunków zwierząt.

6. Biali zdobywcy podbili dla Hiszpanii i Portugali olbrzymie obszary Ameryki.

7. Zniszczenie starych i bogatych cywilizacji indiańskich.

8. Wyniszczenie ogromnej liczny ludności indiańskiej i zepchnięcia reszty do roli poddanych.

9. Rozwój niewolnictwa.

10. Objęcie obszaru Ameryki wpływami religii chrześcijańskiej, rozpowszechnienie się języków hiszpańskiego i portugalskiego, europejskiej kultury i częściowo wymieszania się ras.