Planety

Planety, masywne, chłodne ciała niebieskie świecące światłem odbitym. W Układzie Słonecznym znanych jest 9 planet, jeśli nie liczyć ich księżyców (planet księżyce). Pod względem budowy dzieli się je na dwie grupy: ziemską (Ziemia, Merkury, Wenus, Mars i Pluton) oraz olbrzymie planety zewnętrzne (Jowisz, Saturn, Uran, Neptun).
Za dobrze potwierdzone uważa się ustalenia A. Wolszczana, który obecnością dwóch planet (masy: 3,4 oraz 2,8 masy Ziemi, orbity odpowiednio: 0,36 i 0,47 jednostek astronomicznych) tłumaczy zaburzenia sygnałów docierających na Ziemię z pulsara PSR 1257+12, obserwowanego przezeń od 1990 w Arecibo. Do tej pory potwierdzono odkrycie ok. 70 planet poza Układem Słonecznym - uznaje się, że na żadnej z nich nie istnieją warunki umożliwiające powstanie życia.