przewodnik to ciało, które w łatwy sposób i z minimalnymi stratami przekazuje energię - nie jest jej źródłem ale pośrednikiem pomiędzy źródłem a odbiornikiem. izolator natomiast uniemożliwia przekazanie energii. izolatory: drewno, porcelana, styropian. przewodniki: żelazo drewno jest izolatorem cieplnym, a suche także elektrycznym. porcelana to izolator termiczny jak i elektryczny. jedno z zastosowań - izolatory podtrzymujące przewody napowietrznych linii energetycznych różnych napięć. styropian - świetny izolator termiczny wykorzystywany do izolacji cieplnej budynków - uniemożliwia "uciekanie" ciepła z nich. żelazo - jak inne metale dobry przewodnik elektryczny jak i cieplny. w praktyce stosuje się jego stopy. np stal - bednarki uziemiające - wykorzystanie przewodności elektrycznej, żeliwo - miedzy innymi korpusy silników elektrycznych - odprowadzanie ciepła.
