Bakterie i wirusy.

Bakterie to najbardziej rozpowszechnione formy życia, występujące w powietrzu, na lądzie i w wodzie. Składają się z zaledwie jednej mikroskopijnej komórki, pozbawionej jądra. Niektóre bakterie zwane są zarazkami, gdyż wywoływują choroby. Większość jest jednak niegroźna, a nawet bardzo pożyteczna, np. bakterie wykorzytywane przy produkcji żywności i leków. Wirusy, znacznie mniejsze od bakteri, są jeszcze bardziej prymitywne. Składają się z maleńkich drobinek substancji chemicznych, które uaktywniają się dopiero w żywym organiźmie. Podobnie jak bakterie, jedne wirusy są niegroźne, inne natomiast wywołują śmiertelne choroby. Większość bakteri posiada twarde ściany komórkowe i śliską powłoke zewznętrzną. Scinay komórkowe pokryte są zazwyczaj maleńkimi włoskami - rzęskami. Większe nitki, zwane wiciami, pomagają bakteri przy poruszaniu. Te proste, jednokomórkowe organizmy pozbawione są niektórych elementów występujących w innych komórkach, Nie mają ani jądra, ani mitochondriów, przy pomocy których inne komórki, zdobywają energię. Zamiast tego bakterie posiadają pojedyńczy fragment DNA oraz wodniczki pokarmowe i rybosomy, które wytwarzają białko. Bakterie, należą do najmniejszych form zycia na ziemi - główce szpilki zmieści się ich wiele tysięcy. W ludzkim ciele może się ich znajdować aż 100 bilionów bakteri. Sczegółowy obraz tych organizmów można uzyskać jedynie przy użyciu mikroskopu elektronowego. Wirusy mają różne kształty - od kulistych do pałeczkowatych. Niektóre posiadają główki i ogonki. W zasadzie nie można ich zaliczyć do organizmów żywych, ponieważ nie są zbudowane one z komórek. Składają się z kwasów nukleinowych, umieszczonych w ochronnej lipidowo-białkowej. Ułatwia ona wirusom atakowanie komórek, co często prowadzi do choroby. Wirusy atakują również bakterie. Spośród chorób powodowanych przez wirusy wystarczy wymienić grype, świnkę, wścieklizne i AIDS. Infekcje wirusowe trudno jest zwalczać lekami, gdyż wirusy atakują komórki. Każdy zatem lek, który zwalcza wirusy, niszczy równocześnie komórkę-gospodarza. Zaatakowanie organizmu przez wirusa wywołuje naturalną reakcje odpornościową. Na tej samej zasadzie działają szczepienia - po wstrzyknięciu porcji martwych lub osłabionych wirusów organizm człowieka wytwarza naturalną bariere ochronną.