Mszaki (Bryophyta)
Życie powstało w środowisku wodnym. W wodach ukształtował się pierwsze (bardzo proste) formy roślin i zwierząt. Rośliny wodne czerpały substancje odżywcze ze wszechobecnej wody, która również utrzymywałą je na powierzchni lub w toni, tak że nie musiały wytwarzać specjalnych części, tkanek czy narządów służących do pozyskiwania pokarmu i usztywniania. Roślinom wodnym nie zagraża wyschnięcie, a środowisko stwarza dogodne warunki do łączenia gamet podczas rozmnażania haploidalnego i rozpszestrzeniania zarodników rozmnażania diploidalnego.
Ze względu na radykalną odmienność środowiska wodnego i lądowego podbój ostatniego był dla roślin niezmiernie długim i trudnym procesem. W nowym świecie rośliny musiały opanować dwie strefy: glebę- jako źródło wody i mineralnych składników pokarmowych, oraz powietrzę- z uwagi na dostęp do światła i dwutlenku węgla, niezbędnych dla fotosyntezy.
Do życia lądowego rośliny samożywne musiały wykształcić wyspecjalizowane narządy: liście przeprowadzające fotosyntezę, łodygi podtrzymujące liście i pozwalające na transport substancji odżywczych oraz korzenie- utrzymujące roślinę w podłożu i pobierające z gleby wodę i sole mineralne.
Mszaki to najprostsze samożywne rośliny lądowe. Pochodzą od glonów i są formą pośrednią pomiędzy prymitywnymi plechowcami zamieszkującymi środowisko wodne a roślinami wyższymi (organowcami) - w pełni przystosowanymi do warunków panujących w środowisku lądowym. Niektóre cechy charakterystyczne dla typowych rośłin lądowych są u mszaków wykształcone w postaci zaczątkowej lub w ogóle nie występują.
W cyklu życiowym mszaków występuje regularne następstwo pokoleń związane z przemianą faz jądrowych.Pełny rozwój osobnika obejmuje 2 pokolenia: haploidalne (gametofit) i diploidalne, zwane sporofitem.Pokolenia te wyraźnie różnią się morfologicznie (budową). Gametofit mszaków jest niezależną, samożywną rośliną, sporofit zaś rozwija się na gametoficie i żyje jego kosztem.
Mszaki są niewielkimi roślinami, występującymi najczęściej w środowiskach wilgotnych. Formami czysto wodnymi są nieliczne gatunki. Typ mszaków liczy około 23 tysięcy gatunków i obejmuje dwie klasy: wątrobowce i mchy, o któych możenie poczytać w innych artykułach, które pojawią się wkrótce.
m. in. będą to:
Wątrobowce (Hepaticae)
Mchy (Musci)