Układ Słoneczny

Układ Słoneczny obejmuje 9 głównych planet wraz z ich księżycami. Planety najbliższe Słońcu są podobne do Ziemi, dalsze różnią się wielkością i składem.
Planety grupy Ziemi
Są to najbliższe słońca planety Merkury, Wenus, Ziemia i Mars. Utworzone z dość gęstej materii skalnej mają stałą powierzchnię na twardej warstwie zwanej skorupą lub korą. Obecna atmosfera planet powstała z gazów dobywających się z wnętrza. Zmieniła się również rzeźba ich powierzchni.
Planety olbrzymy
Położone poza orbitą Marsa Jowisz i Saturn to prawdziwe olbrzymy, znacznie większe od planety Ziemi. Średnica Jowisza jest 13x większa od ziemskiej, Saturna - 9x. Mają one jednak mniejszą gęstość i są właściwie kulami gazowymi. Nie mają skalnej powierzchni tylko skalno-lodowe jądro. Od swego powstania mało się zmieniły : zachowały swą pierwotną powłokę gazową (atmosfera złożona głównie z dwóch gazów lekkich - wodoru i helu. Wirują bardzo szybko wokół siebie, wykonując pełny obrót w ciągu zaledwie 10-16 godzin. Otoczone są pierścieniami materii.
Planety dalekie
Poza orbitami Jowisza i Saturna znajdują się 3 planety, leżące dalej od Słońca. Są to: Uran, Neptun, Pluton. Uran i Neptun, mniejsze od Jowisza, składają się głównie z gazów lekkich i otoczone są pierścieniami. Przypuszcza się, że ich wnętrza zawierają znaczne ilości lodu.
• Słońce to potężna kula gorących gazów, głównie wodoru, ale także sporej ilości helu. Jego średnica wynosi 1390000 km, czyli jest ponad sto razy większa od Ziemi. Temperatura chromosfery wynosi około 1 mln o C.
• Merkury Spalony przez bliskie Słońce jest pozbawiony atmosfery, niewiele większy od Księżyca. W ciągu dnia Merkury może osiągnąć temperaturę 400oC, a nocą spaść do -200oC. Żółtawej barwy, Merkury jest trudny do zobaczenia gołym okiem.
• Wenus Dni trwają tam blisko nasze cztery miesiące. Temperatura wynosi około 450oC. Atmosfera, obciążona wielkimi chmurami, zatrzymuje nagro-adzony żar. Dzięki owym chmurom silnie odbijającym światło, Wenus świeci nocą bardzo mocno.
• Mars Z powodu swoich polarnych czap rosnących zimą i równin czerwieniących się i zieleniejących w rytmie pór roku Mars uchodził za bliźniaczego brata Ziemi. Sondy kosmiczne rozwiały dawne złudzenia. Mars bardziej przypomina księżyc niż Ziemię. Brak pary wodnej w atmosferze, bardzo mało wody na powierzchni, znaczne różnice temperatur. Żadnych śladów życia na czerwonej planecie. Jednakże znaleziono w próbkach z Marsa ślady komórek.
• Jowisz Pierwsza z planet olbrzymów. Krąży w od-ległości ponad 780 milionów kilometrów od Słońca. Temperatura na nim wynosi -150oC. Jego atmosfera składa się z wodoru, helu i amoniaku. Szerokimi pasami jego chmur targają wiry, tornada i cyklony.
• Saturn Ze swymi wspaniałymi pierścieniami długo pozostawał "osobliwością" Układu Słonecznego. Składają się one prawdopodobnie z wirujących odłamków skalnych otoczonych lodem. Zewnętrzny pierścień ma średnicę 600000 km, a wszystkie pierścienie mają zaledwie 2 km grubości. Saturn składa się głównie z wodoru, helu i metanu.
• Uran i Neptun Bardzo odległe, trudne do obserwacji, te dwie planety przypominają Jowisza i Saturna.
• Pluton Zagubiony na krańcach Układu Słonecznego, Pluton nie przypomina planet krążących z dala od Słońca. Jest raczej zbliżony do Marsa czy Ziemi. Być może jest satelitą oderwanym od Neptuna.
Planety w kolejności od słońca Ich odległość od Słońca w mln km Czas trwania obrotu wokół Słońca Czas trwania obrotu wokół własnej osi Średnica w km Liczba znanych księżyców
Merkury
58 88 dni 59 dni 4900 0
Wenus
108 225 dni 243 dni 12100 0
Ziemia
150 365 dni 24 godz 12800 1
Mars
230 687 dni 25 godz 6800 2
Jowisz
780 12 lat 10 godz 143000 16
Saturn
1430 29 lat 10 godz. 121000 24
Uran
2900 84 lata 18 godz 51000 15
Neptun
4500 165 lat 19 godz 50000 8
Pluton
5900 248 lat 6 dni 2300 1