Jak opisać Wielką Rafę Koralową?

Największa na świecie rafa koralowa zajmuje powierzchnię ponad 340 tys. km², a więc większą niż obszar Polski. Poszczególne jej fragmenty rozciągają się od 20 do 200 km od północno-wschodniego wybrzeża Australii. Wiek rafy koralowej ocenia się na ponad 18 milionów lat, a niektóre jej fragmenty mogą być nawet dwa razy starsze. Rafa jest jedynym naturalnym tworem widocznym z kosmosu.

Większa część koralowca jest biała. Największą na świecie Rafą Koralową jest Wielka Rafa Barierowa (ang. Great Barrier Reef) . Położona jest ona na wybrzeżu Australii w Morzu Koralowym .  CO ZAMIESZKUJE  RAFĘ KORALOWĄ -Wielką Rafę Koralową zamieszkuje wiele gatunków ryb, mięczaków oraz roślin. Oprócz około 1500 gatunków ryb, na rafie żyje ponad 5000 gatunków mięczaków, oraz 400 gatunków koralowców i 500 gatunków wodorostów. Większe wyspy pokryte są gęstą roślinnością tropikalną . Wielka Rafa Koralowa jest jedną z większych atrakcji turystycznych Australii.Od 26 października 1981 roku, jako park morski (Great Barrier Reef Marine Park), objęta ochroną, wpisana na LISTĘ ŚWIATOWEGO DZIEDZICTWA KULTURALNEGO  I PRZYRODNICZEGO UESCO powierzchnia parku, chronionego przez UNESCO, wynosi 346 000 km². (Morze Koralowe, Wielka Rafa Koralowa oraz lasy tropikalne Queensland). FAUNA RAFY - Większa część koralowca jest biała. Żyjące polipy natomiast mają bogatą kolorystykę. Różne gatunki koralowców – wachlarzowate i pierzaste oraz spokrewnione z nimi gąbki i inne stworzenia występują w wielu barwach: od czerwieni, żółci, poprzez kolor pomarańczowy, po fiolety, róże i zielenie. Niebieskie i żółte okonie oraz fosforyzujące  fioletowe i żółte wargacze, rywalizują z żywo ubarwionymi, czerwono-białymi  ślimakami morskimi  szmaragdowymi rozgwiazdami wężykowatymi i niebieskimi rozgwiazdami morskimi. Rafy powstają najczęściej u wybrzeży w strefie szelfu kontynentalnego, ale bywają też samotne np. w kształcie atolu.