Wyróżniamy ogólny podział na trzy grupy zwierząt ze względu na wydalany produkt przemian azotowych: - ureoteliczne - organizmy wydzielające mocznik, są to zwierzęta lądowe, które nie muszą prowadzić oszczędnej gospodarki wodno-mineralnej, np człowiek - urykoteliczne - oraganizmy lądowe lub wodno-lądowe wydzielające kryształki kwasu moczowego, organizmy te są zmuszone prowadzić oszczędną gospodarkę wodno-mineralną, np gady, ptaki - amonioteliczne - zwierzęta wodne, wydzielają amoniak, ponieważ jest to dla nich najbardziej korzystne energetycznie
