Podstawowymi cechami stalinizmu były: nieograniczona władza Stalina prowadząca w późniejszym okresie do tzw. kultu jednostki. kontrola wszelkich dziedzin życia przez nomenklaturę partyjną. aparat terroru ukierunkowany na zwalczanie realnych i domniemanych przeciwników władzy sowieckiej oraz zastraszenie społeczeństwa. zakrojona na szeroką skalę militaryzacja kraju. ekonomia oparta na ścisłym, centralnym planowaniu inwestycji i centralnej dystrybucji dóbr. kolektywizacja rolnictwa i położenie nacisku na przemysł ciężki i produkcję zbrojeniową. wspieranie ruchów komunistycznych w innych krajach. polityka imperialna zmierzająca do podporządkowywania innych państw władzy ZSRR Myśle że o to chodzi
terroryzm; chęć przejęcia innych terenów; szykany.