Staś Tarkowski to bardzo odważny chłopiec. Jego tata - Władysław Tarkowski był inżynierem Kanału Sueskiego. Mama Stasia (rodem Francuzka) zmarła z chwilą przyjścia na świat Stasia. Staś ma czternaście lat i przyjaźni się z Nel - córką kolegi ojca pana Ravilisona. Chłopiec wyróżnia się wśród swoich rówieśników niezwykłą odwagą, wzrostem i siłą. Ma wysportowaną sylwetkę, niebieskie oczy i jasnoblond włosy, które kontrastowały z jego opaloną cerą. Staś posiada wiele umiejętności, a natura obdarzyła go wybitnymi zdolnościami. Podczas strzelania do ptaków wyrobił sobie niechybną rękę i oko. Był jednym z najlepszych pływaków w Port-Saidzie. Jest bardzo dobrym uczniem, a najlepszy jest z biologii i geografii, Biegle włada angielskim, polskim i francuskim (jego tata jest gorącym patriotą), a także w języku ki-swahili i po arabsku. Bohater budzi nasz podziw swym postępowaniem i cechami charakteru. Przyjaźnie odnosił się do ludzi nie zważając na ich język lub ich kolor skóry. Wyzwolił Kalego i Meę z rąk prześladowców. Traktował ich jak swych przyjaciół. Świadczy to o jego życzliwości i szczerości. Swoją opiekuńczość i troskliwość wykazał, gdy mała Nel była chora na febrę. Był dla niej dobry, serdeczny i umiał ją pocieszyć. Często odmawiał sobie jedzenia, gdy dziewczynka była głodna. Na pustyni, mimo że mu się chciało pić, swoją wodę oddał Nel. Własnym ciałem ochronił ją przed korbaczem okrutnego Gebhra. Dzięki jego wytrwałości doskonale znosił trudy podróży. Staś to chłopiec bardzo sprytny i zaradny. To on wpadł na pomysł wysyłania latawców z wiadomością o ich położeniu. Radził sobie z wszelakimi niebezpieczeństwami. To on zabił lwa. Pomogła w tym mu jego praktyczność. Żaden chłopiec w jego wieku nie wykazał się takim bohaterstwem, odwagą i dzielnością. Zabił swych prześladowców i odmówił wiary Mahdiego. Sam poszedł w głąb puszczy po chininę dla Nel. Staś ma małe dwie wady: chełpliwość i zarozumiałość. Ale trudy podróży zatarły je. Bardzo szybko musiał dojrzeć. Staś Tarkowski z pewnością zasługuje na miano bohatera, szacunek i uznanie czytelnika. Jest na pewno niezwykłym chłopcem.
