- słabość militarna - kryzys systemu władzy(liberum veto, brak sprawnej władzy centralnej) - wolna elekcja i związane z nią wiele negatywnych zjawiskach( wojny domowe, nieakceptowanie władcy przez część szlachty, polityka dynastyczna władców) - wyniszczenie licznymi wojnami(powstanie Chmielnickiego, wojny polsko-szwedzkie, wojny polsko-rosyjskie, najazd Rakoczego, wojna z Turcją) - fatalna administracja - słabość gospodarcza( brak surowców takich jak żelazo czy srebro) - niezadowolenie i negatywne cechy związane z wolną elekcją - położenie geograficzne centrum Europy, między trzema wielkimi mocarstwami - brak reform - zachłanność szlachty - wtrącanie się Rosji do wewnętrznej jak i zagranicznej polityki Polski - wstrzymanie rozwoju oświaty - zatracenie wiary przez Polaków, że ich ojczyzna może sama za siebie decydować - Polacy zaczęli opierać swoje nadzieje na państwach ościennych
1) Przyczyny wewnętrzne: - zniszczenia wojenne w XVII i XVIII wieku - kryzys gospodarczy; - kryzys gospodarki folwarczno-pańszczyźnianej i upadek znaczenia średniej szlachty; - brak dużej, nowoczesnej armii; - liberum veto i wolna elekcja, brak możliwości podjęcia reform; - brak jedności wśród szlachty, rozdwojone elekcje, wojny domowe, konfederacje; 2) Przyczyny wewnętrzne: - wzrost znaczenia Rosji, Prus i Austrii (przeprowadzone reformy wzmacniają gospodarkę, powstają silne, nowoczesne armie); - upadek znaczenia Szwecji i Turcji, które stanowiły przeciwwagę dla Rosji, Prus i Austrii; - rewolucja francuska zbliżyła Rosję, Prusy i Austrię (działały w koalicji antyfrancuskiej); - Rosja, Prusy i Austria porozumiewały się w sprawie podziału Polski.