Elementy treści mapy topograficznej: matematyczne odwzorowanie kartograficzne geodezyjny układ współrzędnych prostokątnych płaskich czyli siatka topograficzna (kilometrowa) skala mapy geograficzne rysunek poziomicowy i inne znaki odnoszące się do rzeźby terenu sieć rzeczna sieć osadnicza sieć komunikacyjna pokrycie terenu inne elementy sytuacyjne opis pozaramkowy oznaczenie godła mapy i nazwa arkusza informacje wydawnicze (rok wydania, wydawca, aktualność treści) opis znaków topograficznych (legenda) skala i podziałka inne informacje
Prawie każda mapa topograficzna posiada prostokątną siatkę linii dla ułatwienia określania pozycji .Ze względu na skalę mapy topograficzne dzielimy na: wielkoskalowe (skala 1:10000 i większa), średnioskalowe (od 1:10000 do 1:100000), małoskalowe (1:100000 i mniejsza)Jednostki tej siatki są zapisane na brzegach mapy wewnątrz ramki.nie są to współrzędne geograficzne wyrażone w stopniach i minutach. Każda linia siatki (pozioma lub pionowa) ma siedmiocyfrowy numer.Są jednym z typów map ogólnogegraficznych, które można ogólnie podzielić na mapy przeglądowe i mapy przeglądowo-topograficzne.