Skrót AIDS oznacza nabyty zespół upośledzenia odporności - w języku angielskim Acquired Immune Deficiency Syndrome. CO WYWOŁUJE AIDS? Chorobę tę wywołuje wirus zwany w języku angielskim HIV (Human Immunodeficiency Virus - ludzki wirus upośledzenia odporności). Atakuje on białe ciałka krwi i niszczy je, co uniemożliwia organizmowi wytwarzanie przeciwciał zdolnych do zwalczania różnych chorób. NIECO FAKTÓW O AIDS Pierwsze przypadki choroby rozpoznano w 1981 roku w Los Angeles u pięciu homoseksualistów i dlatego przez pewien czas błędnie sądzono, że choroba dotyczy przede wszystkim osób zorientowanych seksualnie. W 1982 roku pojawia się nazwa choroby AIDS. W 1983 roku grupa uczonych francuskich pod kierunkiem Luca Montagniera z Instytutu Pasteura w Paryżu odkrywa wirus wywołujący chorobę AIDS. W 1987 roku Komitet Taksonomanii Wirusów uzgadnia nazwę wirusa i odtąd obowiązuje termin: wirus HIV. Istnieją dwa podtypy wirusa HIV należącego do grupy retrowirusów. Pierwszy jest upowszechniony na całym świecie, a drugi występuje głównie w Afryce Zachodniej. Do ważniejszych czynników zmniejszających odporność organizmu, a tym samym zwiększających podatność na działanie wirusa HIV, należą: choroby przenoszone drogą płciową, narkomania, częste zmiany partnerów seksualnych, transfuzja krwi, leki zmniejszające odporność, w tym m.in. afrodyzjaki, kontakty z prostytutkami. U osób zarażonych wirus HIV znajduje się w największej ilości w: krwi, nasieniu, wydzielinie pochwy, mleku karmiącej kobiety, ślinie, łzach. DROGI ZAKAŻENIA SIĘ WIRUSEM HIV Do zarażenia dochodzi, kiedy przez uszkodzenie w skórze lub błonie śluzowej wirus wniknie do krwiobiegu lub do tkanek zdrowej osoby. Typowymi drogami zakażenia są: stosunki seksualne. Średnio 1/1000 kontaktów z seropozytywnym nosicielem wirusa HIV kończy się zarażeniem; kontakt z zainfekowaną krwią (niesterylne igły i strzykawki, tnące instrumenty chirurgiczne); przekazanie choroby przez chorą matkę - ciężarna kobieta może zakazić dziecko przed lub po porodzie; przetaczanie krwi lub preparatów krwiopodobnych. Nie można natomiast zakazić się wirusem HIV poprzez: przebywanie w tym samym pomieszczeniu, podawanie ręki, używanie tych samych naczyń, korzystanie ze wspólnych środków komunikacji miejskiej, ukąszenia przez owady. PRZEBIEG CHOROBY W pierwszym etapie po zarażeniu wirusem HIV wylęganie się nie daje objawów chorobowych, ale już wtedy nosiciel zaraża. W drugim stadium może czuć się zdrowy jeszcze przez dłuższy czas, nawet do 10 lat i więcej, ale zaraża inne osoby. W trzecim stadium pojawiają się wczesne objawy chorobowe: utrata wagi ciała, długotrwałe podwyższenie temperatury ciała, intensywne pocenie się w nocy, biegunka, wysypka na skórze. W czwartym stadium, w następstwie osłabienia systemu odpornościowego, organizm jest atakowany przez różne choroby, najczęściej zapalenie płuc, infekcje, nowotwory, choroby centralnego układu nerwowego. Przebieg choroby zależy od wielu czynników i wiąże się z osobniczym zróżnicowaniem chorych.
