1. Stawonogi to najliczniejsza i najbardziej zróżnicowana grupa zwierząt. Dotychczas opisano ponad milion żyjących gatunków, a szacuje się, że jest ich dwa, a może nawet dziesięć razy tyle. Tym samym liczebnością biją na głowę wszystkie pozostałe grupy zwierząt razem wzięte. Z punktu widzenia systematyki stawonogi nie są bynajmniej rodziną, choć łączy je wspólne pochodzenie. Ściślej rzecz biorąc, obejmują one setki rodzin należących do kilkudziesięciu rzędów, które z kolei wchodzą w skład dziewięciu istniejących obecnie gromad. Te z kolei tworzą cztery główne pnie rozwoju zwane podtypami. Piąty re-prezentowały trylobitowce, które jednak wymarły dawno temu. Najlepiej znaną grupą stawonogów są owady, ale jest jeszcze wiele innych zwierząt, takich jak pa-jąki, skorpiony, pareczniki i krocionogi, które posiadają tę samą strukturę szkieletu.
