Powieść historyczna- dłuższy, wielowątkowy utwór epicki, którego fabuła przedstawia odległe czasy, znane autorowi powieści ze źródeł historycznych, dokumentów, kronik. Pisarz, konstruując utwór,dąży do wierności faktom dziejowym. Tak też, pisząć Krzyżaków, postąpił Sienkiewicz- powieść ukazuje Polskię na przełomie XIV i XV wieku. Dzieło ukończył w 1900r. po uprzednim przestudiowaniu wielu dokumentów o odległych czasach, m.in Dzieje Polski Jana Długosza. Tam znalazł wiadomości o mentalności ludzi średniowiecza, o zwyczajach, tradycjach. Obok postaci autentycznych, wprowadził także fikcyjnych bohaterów, wtopił ich w ogólną atmosferę epoki. Tak skonstruował powieść historyczną, która pokrzepiła serca, ukazując wielką wiktorię Rzeczypospolitej.
