Zalozenia : -Glowna religia katolicyzm, ale zachowanie tolerancji woboec innych religii -zniesienie liberum veto -zniesienie wolnej elekcji -monarchia dziedziczna -trojpodział władzy -armia narodowa liczaca 100 tysiecy zolnierzy -nadanie mieszczanom praw: politycznych, posiadanie ziemi Konstytucja 3 maja była anachroniczna(niezgodna na tamten okres) od samego początku, bo próbowała reformować anachroniczny twór polityczny, niezdolny do przekroczenia samego siebie. Dlatego nie miala wiekszych szans na powodzenie.
Naród wykorzystuje szczególną chwilę przemian, reform w Europie i uchwala konstytucję by zachować wolność. Podstawowe założenia : -Polska krajem katolickim, ale tolerancyjnym wobec innych wyznań, -zniesienie wolnej elekcji, -ustanowienie monarchii dziedzicznej, -zniesienie liberum veto, -wprowadzenie trójpodziału władzy, -ustanowienie armii narodowej w sile 100 tys. żołnierzy, -włączenie chłopów polskich w zakres jurysdykcji królewskiej, -ustanowienie praw dotyczących miast - mieszczanie mieli prawa polityczne, prawo do posiadania ziemi, korzystne warunki rozwoju osadnictwa żydowskiego.
Głowne postanowienia Konstytucji # maja 1791r. - Zniesienie podziału Rzeczpospolitej na Koronę i Litwę - Wprowadzenie ustroju monarchi -Wprowadzenie przedstawicieli miast do sejmu - Powołanie rządu zwanego Strażą Praw na czele którego stał król -Zniesienie liberum veto -Wprowadzenie głosowania większoscią głosów podczas sejmu - Likwidacja wolnej elekcji- wprowadzenie dziedziczności tronu -Ochrona prawna chłopów Konstytucja 3 maja nie miała racji bytu w tamtych czasach W 1791r jesteśmy po 1 rozbiorze, osłabieni. Chociaż konstytucja ta była 1 w Europie, a drugą na świecie, była jak na tamte czasy bardzo nowoczesna, ale została uchwalona za późno. Wine za rozbiory w głównej mierze obarcza się szlachte, liberum veto i wolną elekcje.