Ile grup hudroksylowych zawiera alkohol jeżeli w procesie całego spalania na jedną cząsteczkę tego alkoholu zużywane jest cztery cząsteczki tlenu i otrzymujemy trzy cząsteczki dwutlenku węgla i trzy cząsteczki wody.

R - ( OH )x --> ogólny wzór alkoholu z niewiadomą ilością grup OH R - ( OH )x + 4 O2 ---> 3 CO2 + 3 H2O Po stronie prawej ( czyli otrzymano ) mamy 3 atomy C 6 atomów H 9 atomów O Po stronie lewej ( czyli użyto ) mamy 8 atomów O Brakuje 1 atomu O więc jest 1 grupa OH CH2 = CH - CH2 ..............I ..............OH