Glony to organizmy samożywne pełnią w środowisku wodnym ważne funkcje.Ważnymi producentami są glone tworzące plankton. Stanowią pokarm dla zwierząt wodnych.Wzbogazają też zbiorniki wodne w wytwarzaniu fotosyntezy, który jest niezbędnym warunkiem życia zwięrząt.Wiele glonów to organizmy pionierskie sałata morska- jest używana w gastronomii jako składnik sałaty Listownica- wykorzysywana do celów kulinarnych Bruzdnice-są składnikeim planktonu Krasnorosty- są używane w kosmetologii. Sporządza się z nich preparaty odżywiające skórę.
a)w przyrodzie z prostych związków nieorganicznych produkują materię organiczną, plankton stanowi pokarm dla drobnych zwierząt morskich, wzbogacają zbiorniki wodne w tlen(fotosynteza) b) w medycynie - produkcja kosmetyków i leków np. antybiotyki, maści na oparzenia c) w gospodarce człowieka - używane są do produkcji galaretek, lodów, majonezu - są wykorzystywane jako pokarm w gospodarce rybnej, - biorą udział w biologicznym oczyszczaniu wód, - zwiększają napowietrzenie gleby, mineralizują glebę, jako nawóz wzbogacają glebę w próchnicę, - wykorzystywane są jako pasza dla zwierząt (listownica, morszczyn), - stanowią białkowy pokarm dla człowieka (chlorella, listownica), - są źródłem witamin, jodu, boru, miedzi, soli potasowych i sodowych (morszczyn), - w postaci agaru (z karsnorostów) znajdują zastosowanie w piekarnictwie i cukiernictwie,