Fala to zaburzenie, które rozprzestrzenia się w ośrodku lub przestrzeni. Fale przenoszą energię z jednego miejsca do drugiego bez transportu jakiejkolwiek materii. W przypadku fal mechanicznych cząstki ośrodka, w którym rozchodzi się fala, oscylują wokół położenia równowagi.
fala - zaburzenie rozchodzące się w ośrodku jednorodnym ze skończoną prędkością i przenoszące energię fala płaska - rozchodzi się w jednym kierunku, wzbudzana za pomocą np. długiej listwy; fala której czoło ma kształt płaszczyzny w ośrodku jednorodnym i izotropowym fala kolista - rozchodzi się we wszystkich kierunkach, wzbudzana przez źródło punktowe np. przechodząc przez przeszkodę fala kulista - fala której czoło ma kształt kuli i nie ulega zmianie w ośrodku jednorodnym i izotropowym