Koralowce to zwierzęta morkie o prostej budowie , nalezące do jamochłonów. Ich ciało nazywamy polipem. Polipy moga życ pojedynczo lub tworzyc kolonie liczące setki a nawet tysiące osobników.Te , które żyją pojedyńczo , to ukwiały. Największe z nich mają 1,5 m średnicy. Żyjące w koloniach to korale. Ich polipy są małe i nie przekraczają 2cm średnicy .Kazdy polip ma wieniec czulków , którymi chwyta maleńkie planktoniczne skorupiaki, stanowiące jego pożywienie. Polip wytwarza ochronny szkieletwapienny lub rogowo-wapienny. Zwartynszkielet koloni może miec bardzo zróżnicowane formy (gałązkowe , plaskie, kuliste ...) . Koralowce spotkac mozna we wszystkich morzach ale rafy tworza wyłącznie w morzach ciepłych i o odpowiednim zasoleniu.Do powstawania raf kolralowych prowadzi gromadzenie się szkieletow koralowców. Rafy tworzą się bardzo wolno : rafa o wysokości 40m może liczyc 2000lat ! Mimo to , rafy bywają ogromne. Njwiększa jest Wielka Rafa Koralowa w Australii - ma 2400km długości ! Rafy stanowia niezwykłe bogactwo zycia . Żyją tu niezliczone ilości organizmów , powiązanych wzajemnymi zależnościami . Rafy są wyjątkowo wrażliwe na wszelkie zanieczyszczenia wynikajace z działalności czlowieka .
Poczuj się jak redaktor encyklopedii i opracuj hasło "Rafa koralowa". Opisz, jak rafy powstają, gdzie występują i jak wyglądają. Proszę o pomoc ! ...
