Przyczyny upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego: wewnętrzne: - brak żołnierzy na granicach państwa, co doprowadziło do ich osłabienia - wciągnięcie legionów do walk pomiędzy kandydatami do tronu cesarskiego - walka o tron - dochodzenie do władzy osób nie przygotowanych do jej pełnienia, byłych dowódców wojskowych i osób nie pochodzących z Rzymu - brak pieniędzy na wzmocnienie armii - coraz liczniejszy proletariat, który żądał tylko chleba i igrzysk - ogromne koszty utrzymania dworu cesarskiego - przywiązanie żołnierzy do swoich dowódców a nie do państwa - wysokie podatki, rujnujące średniozamożnych obywateli - duże terytorium państwa, którym nie można było zarządzać z jednego ośrodka - brak już w późniejszych dziejach mądrych władców, którzy potrafiliby utrzymać państwo rzymskie w jedności - upadek pax romana zewnętrzne: -najazdy barbarzyńców - wędrówka ludów w IV- V w.
Upadło ono z powodu zbyt dużej wielkości, bo przez nią władcy się podzielili cesarstwem na części i doszło do wojen domowych. Poza tym przyczynami były też: - podział społeczeństwa - niezadowolenie ludzi z rządów senatu - brak reform - krysys armii rzymskiej - bunty niewolników, chłopów i podbitej ludności - głód
Powody upadku cesarstwa Rzymskiego: - częste wojny na wschodzie z Persami - napływ plemion germańskich na zachodzie - działania wojenne na wschodzie utrudniały obronę granicy z Europą. - Germanowie coraz częściej udawali się w głąb cesarstwa Rzymskiego i pustoszyli je. -Upadek gospodarstwa przyczynił się również do upadku cesarstwa-kryzys gospodarczy(upadek rolnictwa,rzemiosła i handlu) spowodowany coraz większym obciążeniem podatkowym. -kryzys władzy- częste zmiany cesarzy. -wojny domowe