Bezrobocie jest zjawiskiem polegającym na tym, że część ludzi zdolnych do pracy i chcących pracować nie znajduje żadnego zatrudnienia. Dlaczego tak się dzieje? Zjawisko bezrobocia pociąga za sobą negatywne konsekwencje społeczne i ekonomiczne. - pogarsza się sytuacja materialna bezrobotnych i ich rodzin, - bezrobotni podlegają procesom frustracji i degradacji społecznej co może być źródłem patologicznych zjawisk społecznych, - z makroekonomicznego punktu widzenia skutkiem bezrobocia są straty produkcji wynikłe z niepełnego wykorzystania siły roboczej, straty budżetu państwa wynikłe z wypłacania zasiłków dlaq bezrobotnych, a także straty jakie ponosi budżet we wpływach podatkowych, - wzrasta przestępczość, - narastają niepokoje w społeczeństwie wywołane frustracjami, beznadziejnością, strajkami, - niski poziom inwestycji.
