Alkohol wpływając na procesy zachodzące w mózgu powoduje zmiany myśli, uczuć i zachowań i jak każdy inny środek odurzający, powodujący zmiany w mózgu, nie może być uznawany za bezpieczny dla dzieci, u których wciąż dojrzewają funkcje intelektualne i emocjonalne. Alkohol niszczy ponadto komórki. Do tych zagrożeń trzeba doliczyć ryzyko uszkodzeń ciała w trakcie bójek, do których dochodzi podczas stanu wzmożonej agresji przy spożyciu alkoholu, problemy związane z seksem, problemy w szkole czy problemy z wymiarem sprawiedliwości, gdyż często po wypiciu odpowiednio dużej ilości trunków człowiek nie zdaje sobie sprawy z tego, co robi. Człowiek staje się dorosły, lecz ryzyko zatracenia świadomości, co do ilości wypijanych drinków i popadnięcia w alkoholizm wciąż jest duże.
Alkohol etylowy jest środkiem odurzającym o właściwościach narkotyku. Nadmierne picie napojów alkoholowych powoduje różnego rodzaju uszkodzenia tkanek. Działanie alkoholu zaczyna się już po kilku minutach od spożycia. Alkohol dostaje się do krwioobiegu, a za jego pośrednictwem do mózgu gdzie przetwarza sygnały wpływające na zachowanie człowieka.Pojawiają się najpierw pozytywne odczucia w postaci beztroski, rozluźnienia i dobrego humoru. Przytłumieniu ulegają negatywne emocje.W miarę zwiększania się ilości alkoholu we krwi następuje głębsze jego wnikanie do mózgu. U niektórych osób objawia się to sennością lub powoduje wzmożenie agresji.Długie i nadmierne spożywanie alkoholu powoduje uzależnienie.Choroba alkoholowa powoduje utratę krytycyzmu i uczuć wyższych, rozwój agresji, wyzwolenie się stanów silnej depresji, nawet z tendencjami samobójczymi. Alkoholizm przyczynia się również do wzrostu przemocy, przestępczości, rozwodów, patologii w rodzinach i bezrobocia. Najbardziej narażoną grupą społeczną na zgubny wpływ alkoholu są dzieci i młodzież. Badania potwierdzają, że co piąty młody człowiek ma poważne problemy z powodu picia alkoholu.Nie tak dawno uważano, że sięganie po alkohol przez młodych wynika głównie z ich złej woli, zepsucia moralnego albo niedostatecznej wiedzy o szkodliwości tej substancji.Nastolatki, szczególnie ze względu na młody wiek, nie znają umiaru. Według badań wykonanych na zlecenie Powiatu Ostrowskiego przez PBS DGA najczęściej upija się młodzież w wieku piętnastu, szesnastu lat, czyli w okresie dojrzewania. Prawdopodobnie w grę wchodzi tutaj bunt przeciw rodzicom i zasadom lub po prostu błąd i problemy. Konsekwencje jednak są tragiczne. Warto wiedzieć że alkohol powoduje : -przedłużenie odruchów -utrudnione rozróżnienie barw- światła drogowe -podwójne widzenie -brak logicznego myślenia i właściwej oceny sytuacji -zmęczenie i wyczerpanie - Zwiększa ilość i trwałość naczyń krwionośnych, czego dowodem jest różowe lica osób go spożywających. - Działa rozgrzewająco. - wypicie zbyt dużej ilości powoduje wymioty.