Wiersz składa się z trzech części: część I to pytania retoryczne skierowane do słynnych postaci: -Sokratesa -Dantegi -Kolumba -Camonesa -Kościuszki -Napoleona -Mickiewicza Wszyscy ci ludzie byli niedoceniani za życia a nawet mordowani lub krzywdzeni i dopiero potomni uznawali ich zasługi,urządzali im kolejne pogrzeby i stawiali pomniki. Część II wiersza skierowana jest bezpośrednio do Mickiewicza bądż czytelnika.Autor wyjasnia,że uznanie i szacunek dla swoich dokonań można zdobyć dopiero po smierci. W części III wiersza Norwid stwierdza,żewielcy ludzie wyprzedzają swoją epokę i dlatego społeczeństwo ich odrzuca. cz.I zawiera 7 tercyn zbudowanych z pytań reyorycznych adresowanych do słynnych postaci którym zakłócono sen wieczny. 6 tercyn składa się z 2 wersów jedenastozgłoskowych i 1-pięciozgloskowego.Dłuższe wersy zawierają bezpośrednie pytania do jednego z bohaterów "coś ty (...)zrobił" "coś ty(...)uczynił" "coś ty(...)zawinił,zostalo w nich przedstawione zachowanie ludzi po śmierci wielkiej indywidualności ,która miała wpływ na bieg wypadków i innych ludzi. Krótsze strofy zawierają określenie losu,jaki zgotowali bohaterom współczesni (otrucie,wygnanie,zakucie w kajdany,zagłodzenie,uwięzienie). W 7 tercynie poświęconej Mickiewiczowi 2 wesy są wykropkowane,autor pozostawił czytelnikowi swobodę w interpretowaniu tej części wiersza.
