Byluzdolnionym młodym chłopcem. pochodzil se wsi Pajęczyn Dolny, urodzony w rodzinie najbiedniejszych fornali, slużby nie posiadającej żadnej ziemi. Dzieki pomocy korepetytora skończyl naukę, skńczył progimnazjum. Pokonywał kolejne progi z z niesłychanym samozaparciem, kończył kolejne coraz wyzsze klasy. Wreszcie piesz powedrowal do oddalonej szkoly w Klerykowie. Radek mial tysiące powodow do przerwania edukacji, zadowolić się mniejszą posadą, która i tak pozwoliła by mu sie wyrwac z kregu biedoty. Nie zrobił jedank tego. Był uparty, wytrwały, znosil nawet najgorsze warunki zyciowe, głód, nędza. Przez swoje cale zycie gimnazjalne ciazko pracowal- nie tylko sam sie uczyl ale godzinami udzielal korepetycji. Zajmowaly mu cale popoludnie a sam uczyl sie w nocy. Był zdany wylacznie na wlasne sily. Otoczenie sporadycznie udzielalo mu pomocy. Częsciej kpili z niego. Radek dzielnie znosil odcinki, zlosliwosc, umial umiel przeciwstawic sie im, stroni od towarzystwa, w tym gimnazjum nie czul sie dobrze, byl szkanowany przezbkolegow. Gdy powastalo kolo mlodziezy patriotycznej, u Gontali, Jędrzej uzyczal przyjaciolom lektory, sam juz dobrze znal utwory Mickiewicza, Słowackiego oraz innych polskich pisarzy.
