Ogólnie powstanie zapoczątkował Spartakus i jego bliski przyjaciel którzy mieli dosyć walk na arenie.Z początku podczas walk gladiatorów z Rzymianami walki wygrywali gladiatorzy.Z czasem do buntowników zaczęli się przyłączać inni niewolnicy i biedota miejska ponieważ gladiatorzy zdobywali ogromne łupy wojenne od zamożnych obywateli.Jednak armia niewolników nie była przygotowana do długotrwałych walk z Rzymianami, a w dodatku doszło do sporów pomiędzy dowódcami buntowników.Najdłużej utrzymywał się oddział Spartakusa jednak w 71 r. p. n. e zginął podczas jednej z walk.Następnie wszystkich którzy uczestniczyli w powstaniu ukrzyżowano wzdłuż drogi prowadzącej z Kapui do Rzymu.
