Na wzmożone zainteresowane antykiwm wpłynęło między innymi odkrycie Pompei w 1748 oraz Herkulanum w 1711 roku Sztuka klasycyzmu wzoróje się na tematyce i architekturze starożytnej Grecji i Rzymu, charakterystyczna była chęć wiernego odwzorowania elementów dekoracji, stroju czy architektury Antyku, statyka zamiast dynamizmu, oszczędność wyrazu, spokój, obraz idealistyczny, kształt ważniejszy niż barwa, używanie silnego strumienia światła. W architekturze wzorowano się na starożytnych budowlach greckich i rzymskich, kopiowano elementy architektury starożytnej, budowle wznoszono na planie zwartym, koła lub prostokąta, stosowano kolumnady i kolumnowe portyki ,kolor przyporządkowano rysunkowi; oszczędnie stosowano zdobnictwo; rozwój budownictwa użyteczności publicznej, takiego jak: urzędy, teatry, szpitale, szkoły, zakładane wówczas muzea; we wnętrzach wielkie, podłużne, jasne sale, chętnie malowane na biało, płaskie sufity, okna duże, kwadratowe; kościoły – często na planie koła, przekryte kopułą; dwory wraz z ogrodami i parkami wzbogacone: alejami z drzewami, stawami rybnymi; w obrębie dworu były: młyn oraz browar; wnętrza dworów ozdabiano portretami rodzinnymi, trofeami myśliwskimi, a na ścianach wieszano tkaniny ozdobne zwane arrasami. Malarstwo i grafika Cechy: Statyczne oparte na układach pionowych. Kontur. Chłodny koloryt. Miękki światłocień. Gładka faktura. Wzniosłość. Malarstwo wyraziło się głównie w tematyce historycznej (starożytnej), mitologicznej, alegorycznej i portrecie. Rzeżba głównie posągi i grupy mitologiczne Przykłady: Architektura- Panteon w Paryżu, kościół Ste Philippe-du-Roule w Paryżu, Teatr Wielki w Warszawie Malarstwo-Jacques-Louis David (Porwanie Sabinek, Portret konny Stanisława Kostki Potockiego) Rzeżba- Jakub Tatarkiewicz - wyrzeźbił popiersie Fryderyka Chopina.
