Gatunek wskaźnikowy - gatunek lub inny takson o wąskim zakresie tolerancji (stenobiont) względem niewielkiej liczby czynników ograniczających. Wykorzystuje się je np. do oznaczania stopnia zanieczyszczenia powietrza (głównie porosty), stopnia zanieczyszczenia wody (wybrane gatunki ryb, i larwy niektórych owadów), zawartości różnych substancji w glebie (gatunki roślin) i innych. Większość z nich znajduje się pod ochroną prawną ze względu na znaczną degradację środowiska. Porosty to organizmy wskaźnikowe, które pomagają określić stopień zanieczyszczenia powietrza dwutlenkiem siarki. porosty są organizmami wskażnikowymi w porosty są organizmami wskażnikowymi w zależności od czystości środowiska i tak wyróżniamy porosty krzaczaste, liśćiaste i skorupiaste. pustynia porostowa jest wtedy kiedy brak zupełnie porostów, a więc w środowisku silnie zanieczyszczonym np miasta mam nadzieje ze sie przyda :*
