Oddychanie,u zwierząt,proces pobierania ze środowiska niezbędnego do życia tlenu i wydalania dwutlenku węgla.Na układ oddechowy człowieka składają się drogi oddechowe(przewody nosowe,gardło,krtań,tchawica i oskrzela,dzielące się obwodowo na coraz drobniejsze odgałęzienia)i płuca,zbudowane z pęcherzyków płucnych,stanowiących ogromną powierzchnię wymiany gazowej.Wentylacja(wdychanie,wydychanie)odbywa się dzięki skoordynowanej pracy żeber,mięśni międzyżebrowych i przepony.Ośrodek oddechowy w pniu mózgu reguluje częstość i głębokość oddechów,natomiast nerw błędny-napięcie mięśniówki gładkiej oskrzeli i ścian naczyń krwionośnych płuc.Czynność tych neuronów jest modulowana przez ośrodkowe chemoreceptory umiejscowione w opuszce,wrażliwe na na stężenie dwutlenku węgla we krwi,a także metaboliczne i oddechowe zmiany PH krwi tętniczej oraz chemoreceptory obwodowe w kłębkach szyjnych,wykazujące wrażliwość głównie na ciśnienie tlenu w krwi tętniczej.Krew doprowadzają do płuc tętnice płucne,których najmniejsze odgałęzienia docierają do ścian pęcherzyków płucnych.Wysoko utlenowana krew jest następnie transportowana do lewego przedsionka i lewej komory serca i stąd pompowana na obwód.Wymiana tlenu i dwutlenku węgla pomiędzy powietrzem pęcherzykowatym a krwią odbywa się na zasadzie dyfuzji biernej,uwarunkowanej różnicą ciśnień tych gazów w powietrzu i krwi.Do ogólnych objawów chorób układu oddechowego należą min.kaszel,odkrztuszanie plwociny,duszność,bóle w klatce piersiowej.Do najczęstszych schorzeń układu oddechowego należą:przeziębienie i grypa,gruźlica płuc,astma oskrzelowa,ostre oraz przewlekłe zapalenie oskrzeli.
