Stosuje się ją w sytuacji, gdy nasza nerka nie pracuje. Jej zadaniem jest zastąpienie naturalnej nerki, czyli filtracji mocznika.
Sztuczną nerkę wykorzystuje się w sytuacji,gdy nerka innej osoby nie działa prawidłowo.Oczyszcza ona krew,nazywana jest dializą pozaustrojową.
Sztuczną nerkę czyli dializator stosuje się w sytuacji gdy nerki z jakiegoś powodu nie moga oczyszczać krwi ( czyli niewydolność nerek lub jakieś zatrucie ) W trakcie zabiegu krew krąży pomiędzy aparatem sztuczną nerką a pacjentem. Krew jest oczyszczana przepływając przez dializator. Działanie sztucznej nerki polega na zastosowaniu w niej błony półprzepuszczalnej oddzielającej krew chorego od płynu dializującego. Z krwi do płynu przechodzi mocznik, nadmiar cukru, soli i wody. Oczyszczona w ten sposób krew wraca ponownie do ciała chorego.