Okres -formalna jednostka geochronologiczna -czasowa -niższa rangą od ery ale wyższa od epoki Czas geologiczny podzielono na ery ,okresy i epoki. Czas trwania danego okresu czy epoki oznacza się na podstawie stosunkowej grubości osadu ,chociaż szybkość powstawania osadu była oczywiście różna w zależności od miejsca i czasu. Złoża węgla formowały się od 360 do 280ml. lat temu. Węgiel powstał na terenach porośniętych roślinnością tj.paprociami,lasami tropikalnymi które obumierając opadały na dno bagnisk,jezior i tam ulegały powolnemu rozkładowi.Był on spowodowany brakiem tlenu i odpowiednimi bakteriami w wyniku szeregu przemian powstał torf który samoistnie może przeobrazić się w węgiel brunatny a w końcu w węgiel kamienny Węgiel brunatny-to skała osadowa pochodzenia organicznego roślinnego powstała ze szczątków roślinnych w procesie ich rozkładu.Powstał w trzeciorzędzie w erze kenozoicznej Węgiel kamienny-skała osadowa pochodzenia roślinnego która bez dostępu powietrza uległa uwęgleniu.Powstał w karbonie w erze paleozoicznej. Karbon trwał od około360 do około 280ml lat temu. Dzieli sie na 2 epoki ;karbon dolny i karbon górny. W karbonie górnym procesy geologiczne na początku okresu lądy położone były nisko, występowały wielkie bagna węglowe, wielkie lasy paproci nasiennych oraz roślin nagozalązkowych. Pojawiły się pierwsze gady a owady są powszechne, rozpowszechniły sie dawne płazy. W karbonie dolnym na początku był klimat ciepły i wilgotny , gdy ląd się wznosił klimat stał się chłodniejszy.Roślinnością dominującą są widłaki i skrzypy,nagozalążkowe co raz szybciej się rozpowszechniają .Maksymalny rozwój jeżowców i rozpowszechnienie się dawnych żarłaczy.
Karbon - piąty okres paleozoiku, trwający od ok. 345 do ok. 280 mln lat temu; dzieli się na 2 epoki: karbon dolny i górny; w okresie karbońskim odbywały się liczne fazy orogenezy hercyńskiej, której największe nasilenie przypada na pogranicze karbonu dolnego i górnego -węgle kopalne: *torf *węgiel brunatny *węgiel kamienny *antracyt *szungit -węgiel aktywny -węgiel drzewny Węgiel powstał na bagnistych obszarach, które w tamtych czasach porastały wilgotne lasy tropikalne. Szczątki obumarłych roślin opadły na dno bagnistych jeziorzysk lub lagun, gdzie z powodu małej ilości tlenu i odpowiednich bakterii rozkładały się bardzo powoli. W pierwszej fazie rozkładu gnijące rośliny zmieniły się w torf. Procesowi temu towarzyszyło wydzielanie metanu. Torf nie jest w stanie samoistnie przekształcić się w węgiel. Jego pokłady muszą najpierw zostać poddane odpowiedniemu ciśnieniu
