Adres IP (Internet Protocol address) jest unikalnym adresem urządzeń elektronicznych służącym do identyfikacji oraz komunikacji między nimi w sieci komputerowej. Każde urządzenie uczestniczące w sieci np. komputer, router, drukarka sieciowa, internetowy fax mogą posiadać swój unikalny adres. Adres IP zapisany w systemie dziesiętnym skłąda się z 4 liczb od 0 do 255 np. Twój numer IP to: 217.153.141.202. Adresy IP są zarządzane przez Internet Assigned Numbers Authority (IANA). IANA przydziela super-bloki adresów do Regionalnych Rejestrów Internetowych, które przydzielają je dla dostawców usług internetowych i firm.
Adresy prywatne W celu dowolnego wykorzystywania adresów IP stworzono specjalne prywatne pule adresowe w poszczególnych klasach adresów IP. Adresy można dowolnie stosować w sieciach prywatnych, natomiast aby sieć prywatną z tymi adresami IP podłączyć do sieci globalnej (publicznej) musimy zastosować NAT (translację adresów) i posiadać przyznany adres publiczny. Adresy prywatne IP to: * w klasie A: zakres od 10.0.0.0 do 10.255.255.255 (notacja CIDR: 10.0.0.0/8) * w klasie B: zakres od 172.16.0.0 do 172.31.255.255 (notacja CIDR: 172.16.0.0/12) * w klasie C: zakres od 192.168.0.0 do 192.168.255.255 (notacja CIDR: 192.168.0.0/16) Adresy IP specjalnego przeznaczenia (oprócz adresów prywatnych): * 0.0.0.0 - sieć nieznana, zwykle oznacza default * 127.0.0.0 – 127.255.255.255 - loopback/adres lokalny * 255.255.255.255 - ograniczony broadcast