Przed uchwaleniem Konstytucji 3 maja panowała w Polsce monarchia. Panował wtedy w Polsce Stanisław August Poniatowski, który został wybrany na króla Polski podczas wyborów wolnej elekcji. Jego kandydaturę popierała caryca Katarzyna, od której później król brał pieniądze. Caryca liczyła no iż gdy władze w Polsce obejmie Stanisław August będzie ona miał pełny dostęp do polskiej polityki i będzie mogła ingerować w sprawy wewnętrzne naszego państwa. Gdy Poniatowski został królem nie mógł zrobić nic by naprawić sytuacje polityczną Polski, ponieważ rzeczywistą władze w Polsce sprawowali zaborcy. Jednak kiedy byli oni pochłonięci swoimi wojnami król dostrzegł szansę naprawy polskiej sytuacji politycznej i zebrał Sejm Wielki, na którym w 1791r. uchwalono Konstytucje 3 maja.
