Sole AgCl (chlorek srebraI), AgBr (bromek srebra I) i AgF (fluorek srebra I) mają właściwości światłoczułe, które mają zastosowanie w procesach fotograficznych. Sole są na materiałach fotograficznych umieszczone w substancji ochronnej, zazwyczaj żelatynie. Podczas naświetlenia cząsteczki soli, na które padło światło rozpadają się i uwalniają srebro - które skupia się w tzw. centrach czułości. Następnie fotografię poddaje się wywołaniu, podczas którego naświetlone kryształki srebra zamieniane są w srebro metaliczne. Następnie, w ramach procesu utrwalania nienaświetlone srebro jest usuwane z fotografii. W efekcie otrzymuje się negatyw - ciemne srebro wytrąciło się tam, gdzie padało światło, zaś stamtąd, gdzie światło nie padało, srebro zostało wymyte - klisza jest tam przeźroczysta. Obraz ma zamienione miejscami kolory jasne i ciemne. Na koniec naświetla się przez gotowy negatyw papier fotograficzny, który - dodatkowo utrwalony - jest właśnie tym zdjęciem, które odbieramy u fotografika.
