Rośliny okrytonasienne przez dodatkowe wytworzenie kwiatów i owoców mają bardzo skuteczny sposób rozmnażania. Kwiaty w swej budowie zawierają część żeńską (słupek) i część męską (pręcik). Zadaniem słupka jest przyjęcie pyłku na znamię oraz zabezpieczenie zalążków procesu zapłodnienia przed czynnikami środowiska zewnętrznego. Z zalążni powstaje owoc, chroniący rozwijające się nasienie przed utratą wody, a także wspomagający rozsiewanie się nasion. Aby zapłodnienie mogło się odbyć, pyłek z pylników musi zostać przeniesiony na znamię słupka. U większości roślin okrytozalążkowych dochodzi do zapylenia krzyżowego, czyli zapylenia pyłkiem innej rośliny tego samego gatunku. Mogą być zapylane przez wiatr, zwierzęta i wodę.
