Etapy oddychania wewnątrzkomórkowego : 1. glikoliza – zachodzi w cytoplazmie ; rozłożenie cząsteczek glukozy do kwasu pirogronowego 2. cykl Krebsa – kwas pirogronowy wędruje z cytoplazmy do macierzy mitochondrium gdzie współtworzy acetylo-koenzym A , który następnie jest utleniany ; uwolnienie CO2 i pojedynczych cząsteczek ATP ; atomy wodoru przechwytywane są przez cząsteczki przenośników wodoru zawarte w grzebieniach mitochondrialnych (dehydrogenacja) 3. utlenianie końcowe – zachodzi w grzebieniach mitochondrialnych ; końcowym produktem jest woda oraz synteza dużej liczby cząstek ATP dzięki energii wodoru β-oksydacja – utlenianie kwasów tłuszczowych zachodzące w macierzy mitochondrialnej ; powstają liczne cząsteczki acetyloCoA oraz zaopatrzone w wodór przenośniki Desaminacja – (w warunkach głodu) rozkładanie aminokwasów do acetyloCoA
TLEN jest składnikiem powietrza niezbędnym do życia większości organizmów. Gaz ten umożliwia przebieg jednego z najważniejszych procesów życiowych-oddychania. Zachodi ono w dwóch etapów: wdechu i wydechu powietrza. UKŁAD ODDECHOWY człowieka tworzą płuca oraz doprowające do nich powietrze drogi odddechowe. Są one zbudowane z drobniutkich pęcherzyków płucnych.