Dzięki niej można wyznaczyć, odczytać współrzędne geograficzne
Siatka kartograficzna jest odwzorowaniem siatki geograficznej (stosowanej na globusie) na powierzchni mapy. Punkty rzutowane z powierzchni kuli na powierzchnię płaską podlegają zniekształceniu. Zniekształceniu może ulegać każdy element: powierzchnia, kąty lub odległość. Pod tym względem mapy możemy podzielić na: a) wiernopowierzchniowe- deformacje kątów i odległości np. Mollweidego, Lamberta b) wiernokątne- deformacja odległości i powierzchni np. Merkatora- wykorzystuje się je w mapach używanych do nawigacji (komunikacja lotnicza i morska) c) wiernoodległościowe (ale tylko w określonych kierunkach) - deformacja kątów i powierzchni np. Postela d) mapy całkowicie zdeformowane Częściej stosuje się jednak podział siatek kartograficznych ze względu na powierzchnię rzutu: a) azymutalne (płaszczyznowe)- punkty rzutowane na powierzchnię płaską, stosuje się do kartowania obszarów wokółbiegunowych, półkul Ziemi, czasami poszczególnych kontynentów, np. wiernopowierzchniowe Lamberta, wiernoodległościowe Postela, ortograficzne, stereograficzne b) stożkowe- punkty rzutowane na pobocznicę stożka, wykorzystuje się podczas kartowania obszarów położonych w średnich szerokościach geograficznych, najczęściej w ten sposób przedstawiane są poszczególne państwa lub kontynenty, np. proste Ptolemeusza, wiernopowierzchniowe Lamberta, wiernokątne Lamberta- Gaussa c) walcowe- punkty rzutowane na pobocznicę walca, wykorzystuje się je do przedstawiania całej kuli ziemskiej oraz okolic równikowych, spełnia również ważną rolę w nawigacji np. wiernokątne Merkatora d) dowolne (pochodne) – powstają na skutek skomplikowanych obliczeń matematycznych, najczęściej te odwzorowania przedstawiają całą kulę ziemską lub jej część, np. pseudowalcowe wiernopowierzchniowe Mollweidego (np. mapy klimatyczne), Eckerta, pseudostożkowe Bonne’a Wszystkie te odwzorowania mogą być normalne (styczne na biegunach), poprzeczne (styczne na równiku) i ukośne (styczne na obszarze pomiędzy równikiem a biegunem). Kilka przykładów konkretnych map i zastosowanych w nich odwzorowań: mapa Europy- odwzorowanie wiernopowierzchniowe, stożkowe mapa Australii- odwzorowanie wiernopowierzchniowe, azymutalne, ukośne mapa Antarktydy- odwzorowanie wiernopowierzchniowe, azymutalne, normalne mapa geologiczna świata, mapa klimatyczna świata, mapa gęstości zaludnienia na świecie - odwzorowanie pseudowalcowe, wiernopowierzchniowe, normalne Mollweidego mapa stref czasowych na świecie- odwzorowanie wiernokątne, normalne Merkatora
siatka kartograficzna ma zastosowanie wtedy,gdy chcemy określić,czy przedstawiona siatka jest siatką płaszczyznową,stożkową,walcową,czy umowną.