Chromosom jest zbudowany z 2 chromatyd. Są one połączone ze sobą centromerem czyli przewężeniem pierwotnym. Na centromerze znajduje się też kinetochor - jest to białko do którego przyczepia się wrzeciono kariokinetyczne. Czesto w chromosomach wystepuje specjalny obszar zwany satelitą albo trabantem. Znajduje się w nim heterochromatyna która niczego nie koduje. Sat jest oddzielony od reszty chromosomu przewężeniem wtórnym (NOR).
Chromosom – forma organizacji materiału genetycznego wewnątrz homórki. Chromosomy występują w formie mikroskopijnej struktury najlepiej widocznej w metafazie podziału komórkowego, kiedy to są najbardziej skondensowane. Chromosomy są zbudowane z dwóch chromatyd siostrzanych (podłużnych jego części) połączonych w jednym punkcie centromerem (wyjątkiem są chromosomy powstałe po pęknięciu centromeru w trakcie podziału jądra komórkowego - pod koniec metafazy).Struktura chromosomu nie jest niezmienna, podlega on bowiem zmianom zwanym mutacjami. Mutacje dotyczące bezpośrednio chromosomów to aberracje chromosomowe lub mutacje genomowe. Chromosomy dzielą się na autosomy - zawiadujące dziedziczeniem cech nie sprzężonych z płcią, oraz chromosomy płciowe - czyli allosomy lub heterosomy, których obecność przejawia się u konkretnej płci i w wielu przypadkach determinują ją.