- mają opływowy kształt ciała, - mają dzioby, dzięki temu tną powietrze
• aerodynamiczny kształt • kończyny przednie przekształcone w skrzydła • asymetryczne pióra • pneumatyczne kości (wypełnione powietrzem) • usztywniony kręgosłup, kręgi które na niektórych odcinkach zrastają się tworząc synsakrum i pygostyl • grzebień na mostku służący za przyczep dla mięśni poruszających skrzydłami • brak zębów i związana z tym obecność gastrolitów w żołądku mięśniowym (przesunięcie środka ciężkości) • rogowy dziób • mechanizm podwójnego oddychania • szybkie tempo metabolizmu • dobrze rozwinięty móżdżek • doskonałe oko (regulacja kształtu soczewki i gałki ocznej), dające tzw. sokoli wzrok, a także obecność grzebienia naczyniowego, dotleniającego oko • brak pęcherza moczowego i wydalanie kałomoczu • jajorodność - posiadają otwartą miednicę, za pomocą której znoszą jaja • pióra puchowe zatrzymujące ciepło • obojczyki zrośnięte w tzw. widełki, służące do przyczepu mięśni • lekka czaszka • masywna kość krucza która daje skrzydłom oparcie na mostku.