W procesie fotosyntezy wykorzystywana jest energia świetlna, natomiast w procesie chemosyntezy energia pochodzi z egzoenergetycznych reakcji chemicznych.
FOTOSYNTEZA - jest to wielostopniowy proces przyswajania dwutlenku węgla iwody przez rośliny zielone i niektóre bakterie, prowadzący do wytworzenia węglowodanów jako produktów końcowych. Energia niezbędna do fotosyntezy jest dostarczana w pierwszym stadium fotosyntezy w postaci światła absorbowanego przez cząsteczki chlorofilu. A natomist CHEMOSYNTEZA to proces przyswajania tlenku węgla z atmosfery i zachodzi nie przy udzile światła tak jak w fotosyntezie tylko dzięki energii chemicznej uzyskiwanej z utleniania prostych substancji nieorganicznych takich jak metan, siarkowodór, amoniak , wodór i sole żelaza (III) i chemosyntezę przeprowadzają niektóre gatunki bakterii tak zwane chemautotrofy ( a nie rosliny zielone) :)