Kościół w średniowieczu był bez wątpienia autorytetem, jednak nad tym czy to uznanie dla ówczesnej religii było słuszne, moglibyśmy się zastanawiać.Średniowieczny Kościół odegrał najważniejszą rolę, zarówno na płaszczyźnie ekonomicznej, politycznej i społecznej. Była to największa i najpotężniejsza "organizacja" skupiająca w sobie ogromne wpływy i majątek. Kościół w mniejszym lub większym stopniu decydował o istnieniu państw ówczesnej Europy, rozstrzygał konflikty, decydował o tym kto zasiada na ich tronie, a nawet (w różnych okresach) kto ma zostać cesarzem. duchowieństwo - wykształciło się najwcześniej; był to stan silnie zróżnicowany społecznie i majątkowo; · rycerstwo-szlachta - stan ten uformował się z możnowładztwa i rycerstwa; w XIV i początkach XV w. nie był to jeszcze stan zamknięty; · mieszczaństwo - dzieliło się na patrycjat, pospólstwo i plebs; mieszkańcy miast mieli zapewnioną całkowitą wolność osobistą; miasta głównie prowadziły politykę we własnym interesie handlowym; · chłopi - nie posiadali ziemi na własność, aczkolwiek przyznano im wolność osobistą i prawo do dziedziczenia gospodarstw; Każdy z wymienionych stanów posiadał własne sądownictwo. Jednak nie traktowało ono winowajców jednakowo. Sytuacja jeszcze się pogorszyła, gdy szlachta otrzymała przywilej nie stawiania się przed sądem innych stanów.
