Na czym polegała działalność misyjna Jezuitów?

Jezuici w ciągu pierwszych czterech wieków swojej działalności koncentrowali się na pracy apostolskiej, walce ideologicznej z reformacją, organizowaniu publicznej edukacji na wszystkich szczeblach - szczególnie średnim i wyższym (kolegia) oraz pracy misyjnej - szczególnie w Ameryce i Azji. Jezuici w niektórych państwach Europy (m.in. Hiszpania, Włochy, Polska) przyczynili się do stworzenia od podstaw systemu szkolnictwa podstawowego i średniego oraz nadawali ton w nim aż do kasaty zakonu w 1773 roku. Szkoły te uchodziły za bardzo nowoczesne u schyłku XVI w i w początkach XVII w., jednak w XVIII w. były już skostniałe, a ich program zawarty w Ratio Studiorum był nieadekwatny do stopnia rozwoju nauk ścisłych, ze względu na uprawianą scholastykę tomistyczną, która nie zawierała w sobie teorii heliocentrycznej.