OPISZ HISTorię odkrycia ameryki północnej

Od paru wieków żeglarze opowiadali o dalekim lądzie, do którego można dopłynąć z Europy oceanem w kierunku zachodnim. Do jego północnych wybrzeży dopłynęli nawet skandynawscy żeglarze, zwani wikingami, w czasach, kiedy u nas rządzili pierwsi Piastowie. Nie zapomniano o nim i teraz, ale doświadczeni marynarze sądzili, że są to właśnie upragnione Indie. Rozumowali następująco: skoro Ziemia jest okrągła, to płynąc na zachód, można będzie w końcu do nich dotrzeć, (Vasco da Gama kierował się na wschód i opływając Afrykę dotarł do Indii). Koncepcja miała sens tylko nie przewidziano, że po drodze znajduje się ogromny kontynent, czyli dzisiejsza Ameryka. Do Indii chciał żeglować przez Ocean Atlantycki Włoch Krzysztof Kolumb (1451- 1506). Po przestudiowaniu wielu planów, map, opisów i listów upewnił się on w przekonaniu, że podróż nie będzie trwała długo. Niemal 10 lat stracił na szukanie opiekuna wyprawy. Król portugalski nie chciał nim być, natomiast po pewnych wahaniach 3 okręty wystawili władcy Hiszpanii. Hiszpańska królowa Izabela Kastylińska sfinansowała wyprawę i oddała Kolumbowi do dyspozycji 3 nieduże statki, spodziewając się dla siebie ogromnych korzyści materialnych. Dnia 3 sierpnia 1492 r. ta mała flotylla wyruszyła pod dowództwem Kolumba z hiszpańskiego portu Polos i po 70 dniach żeglugi dotarła 12 października do lądu. Lądem tym była wyspa San Salvador (Zbawiciela) w archipelagu Bahama. Dalsza podróż zaprowadziła ich do wysp znajdujących się przed kontynentem amerykańskim - Kuby i Haiti. Kolumb był przekonany, że dotarł do Indii, choć nie znalazł tutaj ani większej ilości złota, ani korzeni. Druga wyprawa Kolumba, składająca się już z 17 statków, dotarła do stałego lądu Ameryki Północnej, trzecia - do Południowej. Tak więc podczas trzech kolejnych wypraw Kolumb odkrył większą część Kuby, którą uważał za Chiny, otarł się o wybrzeże kontynentu południowoamerykańskiego. o którym sądził, że jest brzegiem ziemskiego raju, a w końcu zbadał część wybrzeża środkowoamerykańskiego. Kolumb zmarł w 1506 roku, przekonany, że dotarł do Azji. W 1499 roku florentczyk Amerigo Vespucci wyruszył z Hiszpanii w podróż, która zawiodła go do ujścia Amazonki. On również sądził, że dodarł do Azji, ale po latach zaczął twierdzić, że odkrył nowy świat. Pewien niemiecki pisarz w dowód szacunku nadał temu nowemu światu jego imię - AMERYKA. Wszystko było jednak dalekie od jasności, a nowe ziemie za morzem przyciągały odkrywców, którzy mieli nadzieję znaleźć olbrzymie bogactwa. Europejczycy w XVI w. swój kontynent oraz znane części Azji i Afryki nazywali Starym Światem, a ziemie odkrywane podczas wypraw - Nowym.

K. Kolumb odkrył amerykę północną i płynąc na skróty do Indii na prośbę króla Hiszpanii. Mieszkańców  odkrytego lądu mnazwał indianami.  Nazwa Ameryka nosi nazwę do żeglaża Americo, który trafił tam po kilku latach.