Otwornice- pierwotniaki (obecnie nazywają się protisty) posiadają pancerzyki zbudowane z węglanu wapnia (CaCO₃) lub posklejanych ziarenek piasku. Po śmierci organizmu,pancerzyk opada na dno zbiornika wodnego (morza lub oceanu) tworząc pokłady mułów,które z biegiem lat przekształcają się w skały wapienne (Wapń to jeden z pierwiastków budujących skorupę ziemską). Podobnie ma się z pancerzykami zbudowanymi z ziarenek piasku. Tworzą jednak one pokłady krzemionki ( są żródłem krzemu w skorupie ziemskiej). Do organizmów biorących udział w tworzeniu skorupy ziemskiej należą także okrzemki. Ich pancerzyki również zbudowane są z krzemionki i tworzą jej pokłady tzw. ziemię okrzemkową.
