Polip kształtem przypomina dwuwarstwowy worek przymocowany do podłoża tzw. stopą. W jego wnętrzu mieści się jama chłonąco- trawiąca. Prowadzi do niej otwór, który pełni jednocześnie funkcje otworu gębowego i odbytowego. Otaczają go specjalne wyrostki- czułki. Natomiast meduza przypomina klosz lub parasol. Jej otwór gębowy znajduje się na spodniej stronie ciała i jest otoczony licznymi czułkami. Obie formy parzydełkowców na swoich czułkach posiadają liczne komórki parzydełkowe zwane parzydełkami. Poruszanie się parzydełkowców Zarówno meduzy, jak i polipy posiadają zdolność ruchu. Jednak ze względu na odmienny tryb życia każda z tych form porusza się w inny sposób. Polipy mogą się przemieszczać wykonując efektowne przewroty, a meduzy do poruszania się wykorzystują siłę odrzutu. W tym celu wypełniają wodą spodnią część ciała. Następnie wypychają ją za pomocą skurczu mięśni okrężnych, które biegną na krawędzi ich ciała. Dzięki nim meduza jest wyrzucana do góry.
