W dawnych systemach taksonomicznych uwzględniających jedynie podział na rośliny i zwierzęta wraz z innymi przedstawicielami tej grupy umieszczana w obu tych królestwach jako glon lub pierwotniak. Kształt komórki wrzecionowaty. Długość ciała (25)35–70 μm, szerokość 11–18(20) Podobnie jak inni przedstawiciele rodziny Euglenaceae ma jedną wić znacznie dłuższą od drugiej, niewychodzącej z gardzieli i plamkę oczną. Notowana w różnych regionach (np. w Europie, Ameryce Północnej, Argentynie, Chinach i Australii)[5].
Euglena żyje w środowisku słodkowodnum, w kałużach, zanieczyszczonych zbiornikach wodnych. Euglena rozmnaża się przez podział podłużny rozpoczynający się od wici (bezpłuciowo). Euglena posiada cechy zwierzęce i rożlinne. Cechy zwierzęce to: brak ściany komórkowej, narząd ruchu w postaci wici, fotoreceptor i stigma, możliwość odżywiania heterotroficznego, potrzebują witamin, których same nie umieją wytworzyć, występowanie wodniczek tętniących. Cechy roślinne to: możliwość przeprowadzania fotosyntezy, obecność chloroplastów z chlorofilem a i b.