Akcja toczy się w drugiej połowie XIXw.i trwa około roku:Mary Lennox miała 9 lat ,kiedy jej rodzice zmarli w Indiach podczas epidemii cholery;w Misselthwaite Manor ma lat 10.W momencie rozpoczęcia akcji Indie są jeszcze kolonia brytyjską.Ojciec Mary pracuje tam jako urzędnik państwowy. Posiadłość Misselthwaite Manor należąca do lorda Archibalda Cravena ,położona jest w Anglii,w hrabstwie Yorkshire, na skraju rozległego wrzosowiska.Tylko w pierwszym rozdziale akcja toczy się w Indiach,a w 24 prznosi się na chwilę do domu Dicka na wrzosowisku.Książka jest o mary która jest kapryśną dziwczynką.W Indiach miała służących którzy za nią wszystko robili a, w Anglii musi nauczyć się samodzielności.spotyka chłopca Colina który jast bardzo chory Mary pomaga mu wrócić do zdrowia.Odkrywa tajemniczy ogród do którego nie może się dostać bo jest zamknienty na klucz który wkrótce odnajduje. Bohaterowie:Mary Lenox urodziła sie w Indiach.Jej matka młoda piękna nie miała zamiaru opiekować się córeczką. Oddała ją pod opiekę hinduskiej służbie;przede wszystkim niani Ayah.Widywała dziecka z daleka.Dziecko nie zdawało sobie sprawy ze swojej krzywdy-myślało ,że tak ma być.Wychowanie przez pokorną służbę dało opłakane rezultaty.W wieku 9 lat Mary była rozkapryszonym dzickiem traktującym ludzi z pogardą.Śmierć rodziców i zmiama mjejsca zamieszkania zamęt a potem zmiany w charakterze dziewczynki. Colin kuzyn i rówieśnik Mary pod wieloma względami był do niej podobny. Jako chorowite niemowle został otoczany nadmierną opieką co krępowało naturalny rozwój chłopca.Osierocony przez matkę odtrącomy przez ojca ,pozostał pozbawiony nie tylko miłości rodzicielskiej ale także autorytetu rodzicielskiego. dick to najbardziej orginalny z bohaterów.Ma 12 let. Urodził się i wyckował w chacie na wrzosowisku.Jego liczna rodzina(11 rodzeństwa)żyje ubogo ale szczęśliwie. Marta Sowbery siostra Dicka ma niewiele więcaj lat niż pozostali bohaterowie powieści mimo swego młodego wieku pracuje aby pomóc rodzicom. zuzanna sowbery jawi się jako ideał matki. ojciec colina Archibald craven dzidzic starożytnego majątku i spadku jest człowiekiem nieszczęśliwym.
