III Rzesza Niemiecka, dążąc do zdobycia "przestrzeni życiowej" i hegemonii w Europie, zdecydowała się na podbój Polski. Do zrealizowania tego zamiaru Niemcy hitlerowskie przystąpiły w momencie, gdy już wzmocniły się gospodarczo i militarnie, gdy siłą przyłączyły Austrię i podporządkowały sobie rozbitą Czechosłowację. W początkowym okresie wysuwania żądań terytorialnych i politycznych Hitler liczył, że uda mu się uczynić z Polski państwo satelickie. Odrzucenie wszystkich żądań niemieckich spowodowało, iż Hitler postanowił pokonać zbrojnie państwo polskie, które stanęło mu na drodze do zrealizowania imperialistycznych planów. Bezpośrednie przygotowanie Niemiec do napaści na Polskę rozpoczęły się połowie kwietnia 1939 r. Zgodnie z tajną dyrektywą Hitlera prace organizowane miały przebiegać tak, aby agresja nastąpiła nie później niż w dniu 1 września 1939 r. Atak miał być przeprowadzony z zaskoczenia, przeważającymi siłami, ażeby wojna z Polską rozegrała się w jak najkrótszym czasie (koncepcja wojny błyskawicznej).
