Podobieństwa. Ciało ssaków składa się z głowy, tułowia, dwóch par kończyn, przednich i tylnych, oraz z ogona, który może być na zewnątrz niewidoczny. U ludzi brak jest zewnętrznego ogona, występuje on jednak w formie szczątkowej jako zakończenie kręgosłupa, podobnie jak to ma miejsce u niektórych małp. W głowie ssaka wyróżniamy część mózgową i część twarzową, która może być albo wydłużona na kształt paszczy, np. u wilka, albo też krótka, np. u kota. U człowieka część twarzowa jest wyraźnie cofnięta pod część mózgową. Najlepiej rozwinięty mózg mają spośród wszystkich kręgowców zwierzęta ssące. Człowiek przewyższa pod tym względem wszystkie pozostałe ssaki. Zwróćmy uwagę na następujący przykład. Ciężar ciała dorosłego człowieka wynosi ok. 70 kg, ciężar jego mózgu - ok. 1500 g. Ciężar ciała konia wynosi ok. 450 kg, ciężar jego mózgu, ok. 500 g. Ponadto człowiek ma znacznie silniej rozwinięte półkule mózgowe, zwłaszcza zaś korę mózgową. Powierzchnia mózgu zwiększona jest znacznie dzięki silnemu jej pofałdowaniu. Gdy obejrzysz pod światło skórę na przedramieniu, dostrzeżesz liczne włoski. Skóra człowieka, tak jak innych ssaków, jest owłosiona, jest to jednak owłosienie słabe. Włosy na naszej głowie są szczególnie gęste i obfite. Istnieją ssaki mniej owłosione niż człowiek, np. słonie lub walenie. Podobnie jak i wszystkie ssaki - człowiek ma także gruczoły mleczne. Noworodki ludzkie w pierwszych okresach życia żywią się wydzieliną gruczołów mlecznych swych matek. Różnice. Najważniejsze różnice budowy między człowiekiem a pozostałymi ssakami wynikają z wyprostowanej postawy i dwunożnego chodu oraz silnie rozwiniętego mózgu u ludzi
